home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / portrait / stalin / stalin.001 next >
Encoding:
Text File  |  1994-02-27  |  9.0 KB  |  192 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (Stalin) Interview:Brass v. Steel
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--Stalin Portrait   
  7. </history>
  8. <link 00040><article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. March 16, 1936
  12. Brass v. Steel
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>     "Why shouldn't I interview Stalin?" the rich and dapper
  16. little son of an Ohio railway conductor asked himself recently in
  17. Paris. Stalin is the son of a blacksmith. In Paris the
  18. conductor's son grabbed a telephone, called Moscow, asked the
  19. U.S. Embassy if the blacksmith's son would consent to see him,
  20. took a train for Moscow.
  21. </p>
  22. <p>     At friendly William Christian Bullitt's lavish U.S. Embassy,
  23. good news awaited Roy Wilson Howard, orchidaceous board chairman
  24. of Scripps-Howard Newspapers. Stalin would see Publisher Howard
  25. on Sunday and Stalin did, to the sour vexation of Moscow's
  26. regular correspondents. Cabled the Herald Tribune's Joseph B.
  27. Phillips: "[The] interview which Joseph V. Stalin gave to Roy W.
  28. Howard...on Sunday...has just been whipped into shape for
  29. release by the Commissariat of Foreign Affairs [on Wednesday]."
  30. </p>
  31. <p>     Nevertheless last week's scoop by Chairman Howard was of the
  32. first magnitude. After his even more difficult feat three years
  33. ago in becoming the first journalist received by the Japanese
  34. Emperor since the accession of His Majesty, Roy Howard had to
  35. give his word not to quote one word of what the Son-of-Heaven
  36. said. Last week the Soviet Government not only permitted quotes
  37. but supplied Mr. Howard with a translation of what Joseph Stalin
  38. had said in Russian, this interview having been conducted through
  39. brilliant, saturnine Constantine Umansky as interpreter. For five
  40. years Comrade Umansky was the Soviet Foreign Office's Chief
  41. Censor of all news going out of Russia. He leaves Russia this
  42. week to become counselor of the Soviet Embassy in Washington.
  43. </p>
  44. <p>     An ace newsman must have the brass to ask what are generally
  45. called "embarrassing questions." This quality Mr. Howard
  46. displayed in full measure in his interview with Dictator Stalin,
  47. whom it is virtually impossible to embarrass. Consequently their
  48. conversation, even after filtering through the Chief Soviet
  49. Censor, was a merry din of brass clashing upon steel. (Stalin is
  50. the Russian word for steel.)
  51. </p>
  52. <p>     Russia Without Communism. "Admittedly Communism has not been
  53. achieved in Russia!" cried Brass. "State Socialism has. Have not
  54. Fascism in Italy and National Socialism in Germany claimed to
  55. have attained similar results? Have not both been achieved at the
  56. price of deprivation of personal liberty, sacrificed for the good
  57. of the State?"
  58. </p>
  59. <p>     Replied Steel, wholly unembarrassed: "No, Communism has not
  60. been achieved in the Soviet Union so far. It is not easy. But
  61. your term 'State Socialism' is not exact. Many people refer to a
  62. condition as State Socialism when a considerable amount of
  63. national wealth passes to government ownership, sometimes for
  64. military advantage, even though the majority of wealth remains in
  65. private hands.
  66. </p>
  67. <p>     "The social order which we have built up so far cannot be
  68. termed State Socialism in this sense. The Soviet system is
  69. fundamentally Socialistic because there is no private ownership
  70. of factories, land, banks, railways, mines, etc. Our system--which
  71. not yet has been quite completed--is Socialistic because
  72. the foundation of society is common State ownership, ownership by
  73. the people or ownership by cooperatives and collective farms.
  74. </p>
  75. <p>     "Italian Fascism or German National Socialism does not have
  76. anything in common with such a system, because in those countries
  77. private ownership of industry is not affected. Capitalism in
  78. those countries still has full effectiveness.
  79. </p>
  80. <p>     "Under Socialism a certain inequality concerning property
  81. remains, but there is no more unemployment, exploitation or
  82. oppression of one nationality by another [in Russia]. Everybody
  83. is obliged to work and is compensated not according to his needs
  84. but according to the quantity and quality of the work.
  85. </p>
  86. <p>     "That is why wages have not been equalized. Only that
  87. society can be called Communistic in which people are
  88. compensated, not on the basis of the quantity or quality of the
  89. work produced, but on the basis of their needs."
  90. </p>
  91. <p>     Stalin on War. The unembarrassed admission by the No. 1
  92. Communist of the World that Russia is far from being Communist
  93. but is instead a land where pay is on a strictly piecework basis
  94. was perhaps the most significant part of Roy Howard's interview.
  95. On other points however Brass and Steel clashed far more
  96. spectacularly.
  97. </p>
  98. <p>     Brass: Would a Japanese attempt to seize the capital of
  99. Outer Mongolia make positive action (i.e., war) by the Soviet
  100. Union necessary?
  101. </p>
  102. <p>     Steel: Yes.
  103. </p>
  104. <p>     Brass: Seemingly the entire world today is predicting
  105. another great war. If it proves inevitable, when, Mr. Stalin, do
  106. you think it will come?
  107. </p>
  108. <p>     Steel: It may come very unexpectedly. Nowadays wars are not
  109. declared. They simply start. However, I feel that the position of
  110. the friends of peace is improving. They have the advantage of
  111. being able to work in the open by such instruments as the League
  112. of Nations with the assistance of powerful public opinion. They
  113. have tremendous support in the objection to war shared by the
  114. masses of all nations. There is today no people wanting war.
  115. </p>
  116. <p>     On the other hand, the proponents of war must work in the
  117. dark, to their disadvantage. Nevertheless, it is not improbable
  118. that this very fact may tempt them to an act of desperation. One
  119. of the newest successes of the friends of peace is ratification
  120. of the Franco-Soviet mutual assistance pact by the French Chamber
  121. This pact is a certain obstacle to the enemies of peace.
  122. </p>
  123. <p>     Brass: Should war come, Mr. Stalin, where is it most likely
  124. to break out? Where are the war clouds more menacing, in the East
  125. or in the West?
  126. </p>
  127. <p>     Steel: For the moment, perhaps, the situation in the Far
  128. East is more menacing, but the centre of danger may shift to
  129. Europe. Evidence of this was Herr Hitler's recent interview in a
  130. Paris paper in which his statement, though pacific in
  131. terminology, carried with it threats against both France and the
  132. Soviet Union. It is symptomatic that even when Hitler speaks
  133. peace he cannot dispense with threats.
  134. </p>
  135. <p>     Brass: What situation or condition in your opinion, Mr.
  136. Stalin, furnishes the chief war menace today?
  137. </p>
  138. <p>     Steel: Capitalism.
  139. </p>
  140. <p>     Broken Pledges. This pungent answer by the Dictator provoked
  141. nimble little Capitalist Howard to a veritable war dance of
  142. questions to which Communist Stalin replied in kind. Object of
  143. each was to get the better of the other, and in the version made
  144. official by Censor Umansky it appeared that Stalin won.
  145. </p>
  146. <p>     Mr. Howard confronted the Dictator with the fact that Soviet
  147. Russia has violated and continues to violate the solemn promises
  148. of Soviet Foreign Commissar Maxim Maximovich Litvinoff to
  149. President Franklin Delano Roosevelt. Soviet wits have accurately
  150. said that the Daughters of the American Revolution probably could
  151. not be permitted to meet in Moscow if the Litvinoff engagements
  152. were fulfilled to the letter by the Soviet Government. Mr.
  153. Howard's point was that they are not fulfilled. Comrade Stalin's
  154. rebuttal was by implication that it would be absurd for the
  155. Soviet Union to do what it solemnly promised the U.S. it would do
  156. in order to get President Roosevelt to recognize Russia.
  157. </p>
  158. <p>     When Brass clashed out last week with reminders of the
  159. incontestable violations committed in the presence of Stalin
  160. himself when overthrow of U.S. Capitalist institutions was urged
  161. in Moscow by U.S. Communists Browder and Darcy, the reply of
  162. Steel was for once just a bit embarrassed and evasive.
  163. </p>
  164. <p>     "I don't recall what Browder and Darcy said," hedged Joseph
  165. Stalin. "Maybe they said something of that nature--but the
  166. Soviet people did not found the American Communist Party. The
  167. American Communist Party was created by Americans."
  168. </p>
  169. <p>     By this weasel, Steel could be said to have won the match
  170. from Brass, but it was soon evident that, for all Censor
  171. Umansky's care, Publisher Howard had got deeply under Soviet
  172. skins.
  173. </p>
  174. <p>     Nobody knows better than Comrade Litvinoff that the
  175. Litvinoff-to-Roosevelt pledges were nothing but a trap to catch
  176. recognition and that, recognition having been caught, they became
  177. scraps of paper. When the U.S. Congress ascertained the facts, it
  178. refused to appropriate the necessary $1,100,000 for U.S. Embassy
  179. & Consular buildings in the Soviet Union. Today Ambassador
  180. Bullitt, highly persona grata in Moscow, constitutes almost the
  181. sole friendly link between Moscow and Washington. Last week
  182. Comrade Litvinoff, obviously more worried than he cared to admit
  183. by the attention Mr. Howard had called to the Soviet-U.S.
  184. situation, bleated in Moscow: "The question of Communist
  185. propaganda is a stale subject about which there should be no
  186. further discussion."
  187. </p>
  188.  
  189. </body>
  190. </article>
  191. </text>
  192.